Autoritățile americane au impus sancțiuni împotriva companiei petroliere NIS, motivul fiind legăturile sale cu Rusia. Două entități rusești, Gazprom Neft și Gazprom, sunt acționari importanți în NIS, deținând părți semnificative din acțiuni, însă sunt obligate acum să se debaraseze de aceste participații.
Până pe 24 martie, compania NIS are la dispoziție timp să găsească o soluție pentru a vinde acțiunile pe care le deține Gazprom și Gazprom Neft, conform unei cerințe formulate în decembrie de către Oficiul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din SUA.
MOL a făcut public în luna ianuarie că a ajuns la un acord pentru a prelua acțiunile deținute de companii rusești în cadrul NIS. În același timp, compania petrolieră națională din Emiratele Arabe Unite, ADNOC, va deține o parte din acțiuni, dar ca acționar minoritar.
În timpul unei vizite recente în Emiratele Arabe Unite, președintele sârb Aleksandar Vucic s-a întâlnit cu prințul moștenitor Mohamed bin Zayed Al Nahyan, însă nu a oferit detalii despre dacă subiectul unei eventuale modificări a proprietarilor companiei petroliere NIS a fost abordat în cadrul discuțiilor.
Odată ce tranzacția va fi încheiată, Mol va prelua acțiunile deținute de companiile rusești, întărind astfel poziția sa pe piețele din Europa Centrală și de Est. Pentru ca această înțelegere să devină valabilă, este necesară aprobarea atât a Trezoreriei din SUA, cât și a Guvernului Serbiei.
Experții estimează că finalizarea acestei operațiuni este improbabilă înainte de data alegerilor legislative din Ungaria, care vor avea loc pe 12 aprilie.
În contextul actual, marcat de tensiunile din Iran și impactul lor asupra prețului petrolului, decizia luată de Statele Unite are implicații și pentru Serbia. Deși țara nu este direct implicată în conflict, este puternic dependentă de Kazahstan pentru peste jumătate din importurile de petrol și de rafinăria NIS, care asigură 95% din necesarul intern de carburanți. Transportul țițeiului către NIS se face prin intermediul conductei JANAF din Croația, care necesită o autorizație specială din partea OFAC pentru a funcționa.
Compania NIS, cea mai mare din Serbia, operează singura rafinărie a țării, situată în Pancevo, lângă Belgrad. De asemenea, NIS controlează o rețea extinsă de peste 400 de benzinării în Bosnia și Herțegovina, Bulgaria și România. Statul sârb, care nu a adoptat sancțiuni împotriva Rusiei, este acționar majoritar în NIS, deținând aproape o treime din acțiuni.