Chiar dacă Donald Trump nu ar decide să părăsească NATO, orice indiciu din partea Statelor Unite că nu ar garanta protecția aliaților europeni în cazul unui atac rus sau al altui inamic ar putea afecta serios coeziunea și forța Alianței Nord-Atlantice. O astfel de atitudine ar putea submina încrederea în angajamentele SUA, chiar și fără o retragere formală din organizație, care ar necesita aprobarea Congresului.
Declarațiile de acest gen, conform experților, ar putea da Rusiei un impuls să verifice cât de pregătite sunt țările NATO să își asume obligațiile prevăzute de tratatul transatlantic, respectiv să intervină în cazul unui atac asupra unui membru.
Întrebat dacă SUA mai susțin apărarea colectivă în cadrul NATO, consilierul prezidențial Pete Hegseth a evitat un răspuns direct, sugerând că decizia aparține președintelui.
Conform declarațiilor sale de vineri, Donald Trump a pus la îndoială necesitatea implicării Statelor Unite în cadrul NATO, sugerând că o alianță nu mai are sens dacă unele țări nu își îndeplinesc obligațiile de sprijin reciproc. Reprezentantul său, Hegseth, a precizat că președintele american doar subliniază această problemă și că decizia finală îi aparține.