Autoritățile au lansat o alertă de tsunami după seism, anticipând valuri de până la trei metri în regiunea Iwate și în anumite zone din Hokkaido, conform Agerpres.
Conform informațiilor furnizate de Centrul Seismologic Euro-Mediteranean (EMSC), preluat de Reuters, un cutremur puternic, de 7,3 grade pe scara Richter, s-a înregistrat la o adâncime de doar 13 kilometri.
Un puternic cutremur a zguduit zona Pacificului, în apropierea coastei nordice a prefecturii Iwate, la ora locală 16:53 (07:53 GMT). Intensitatea seismică a fost resimțită chiar și în Tokyo, aflat la o distanță considerabilă, unde clădirile înalte au oscilat vizibil.
Agenția Meteorologică Japoneză (JMA) a emis o avertizare urgentă: locuitorii zonelor de coastă și din apropierea râurilor trebuie să se refugieze de îndată într-un loc sigur, precum o zonă înaltă sau un adăpost desemnat. Se așteaptă repetate cutremure, iar oamenii sunt rugați să rămână în siguranță până la primirea unui semnal de ridicare a alertei. Televiziunea publică NHK a întrerupt programul obișnuit pentru a transmite informații despre situație.
Seismul puternic a dus la suspendarea temporară a circulației trenurilor de mare viteză Shinkansen care operează pe linia dintre Tokyo și Aomori, conform informațiilor furnizate de Kyodo.
Japonia se recuperează încă din efectele devastatoare ale cutremurului puternic de gradul 9 din martie 2011, eveniment care a generat un tsunami tragic, cu peste 18.500 de victime. Seismul s-a produs în Oceanul Pacific, în apropierea coastei japoneze, într-o zonă geologică activă numită Fosa Nankai, unde placa oceanică a Mării Filipinelor se deplasează încet sub terenul continental al Japoniei.
Conform estimărilor guvernamentale, un potențial cutremur puternic în fosa Nankai, însoțit de un tsunami, ar putea duce la pierderea a aproape 300.000 de vieți și la distrugeri materiale ce ar putea depăși 2.000 de miliarde de dolari.
Datorită poziției sale geografice, în zona de întâlnire a mai multor plăci tectonice și la limita Oceanului Pacific, Japonia este o țară cu o activitate seismică ridicată, înregistând frecvent cutremure.
Această regiune, populată de peste 125 de milioane de oameni, se confruntă anual cu aproximativ 1.500 de seism, deși majoritatea sunt slabe. Impactul lor asupra zonelor afectate depinde însă de locul unde apar și de cât de adânc se produc.