Sectorul agricol european traversează o criză majoră pe piața cartofilor, după un an cu recolte foarte bune, dar cu o cerere mult sub așteptări. În mai multe țări din Uniunea Europeană, fermierii au ajuns în situația extremă de a arunca tone întregi de cartofi, deoarece costurile de depozitare și transport depășesc veniturile obținute din vânzare.

Proteste și semnale de alarmă

În Franța și Belgia, agricultorii au recurs la gesturi simbolice pentru a atrage atenția autorităților. Tone de cartofi au fost aruncate în spații publice, iar fermierii au explicat că, în actualele condiții de piață, este mai ieftin să distrugă producția decât să o păstreze în depozite.

Cauzele crizei

Principala problemă este supraproducția. Recoltele din 2025 au fost excepționale în marile state producătoare de cartofi, precum Germania, Franța, Belgia și Țările de Jos. Producția totală a crescut semnificativ față de anul anterior, în timp ce cererea nu a ținut pasul.

În același timp, exporturile europene au scăzut, din cauza concurenței venite din afara UE și a costurilor ridicate. Industria de procesare, în special cea a cartofilor congelați, a redus comenzile, afectată de scăderea consumului și de barierele comerciale externe.

Prețuri la niveluri minime

Consecința directă a dezechilibrului dintre ofertă și cerere este prăbușirea prețurilor. În multe regiuni, cartofii se vând la valori care nu acoperă nici măcar costurile de producție. Față de anul trecut, prețul pe tonă a scăzut puternic, determinând fermierii să ia în calcul reducerea suprafețelor cultivate în sezonul următor.

Totodată, procesatorii sunt mai reticenți în semnarea contractelor pe termen lung, ceea ce accentuează incertitudinea din sector.

Soluții de avarie

Pentru a limita pierderile și risipa alimentară, unii agricultori au ales să doneze cartofii către cantine sociale, organizații caritabile, grădinițe sau chiar către grădini zoologice, unde sunt folosiți ca hrană pentru animale. Cu toate acestea, astfel de soluții nu pot absorbi volumele uriașe existente pe piață.

Ce urmează

Specialiștii consideră că situația ar putea fi temporară, însă fermierii privesc cu prudență sezonul următor. Mulți se întreabă dacă mai merită să cultive cartofi în 2026, în condițiile în care instabilitatea prețurilor și lipsa cererii pot genera noi pierderi.

Criza actuală scoate în evidență vulnerabilitatea pieței agricole europene și nevoia unor mecanisme mai eficiente de echilibrare între producție și cerere.