Justin Ştefan, secretarul general al Liga Profesionistă de Fotbal (LPF), reflectează asupra diferenţelor fundamentale dintre fotbalul britanic – în special Premier League – şi fotbalul românesc, subliniind modul în care „produsul meci” este valorificat mult mai eficient în insulă decât la noi.

El observă că, în Anglia, un meci nu mai este doar despre 90 de minute pe teren, ci reprezintă un eveniment complet: atmosfera din stadion, experienţa fanului la ziua meciului, vânzările conexe (bilete, catering, suveniruri) — toate „ambalate” ca un produs de entertainment. În România, spune el, cluburile încă nu au capacitatea de a transforma emoţia şi drama meciului într-un motor real de business.

De exemplu, într-o confruntare de mare interes – să spunem între Rapid Bucureşti şi FCSB – cu zeci de mii de spectatori prezenţi, impulsul generat după meci trebuie valorificat. Nu doar prin urale în tribune, ci prin strategie comercială: fidelizarea fanului, generarea de conţinut, vânzarea de produse adiţionale, retentivitate pe termen mediu. Ştefan consideră că adevărata oportunitate de creştere pentru cluburile româneşti stă într-o vânzare mai inteligentă a emoţiei.

El mai subliniază că modelul anterior, în care sportul era predominant finanţat din bani publici, fără logică de piaţă, nu mai corespunde realităţii. Tranziţia către un model hibrid – cluburi susţinute de investiţii private, sponsorizări, activitate economică proprie – este esenţială. Totodată, banii publici rămân necesari, dar ar trebui să fie orientaţi mai mult către infrastructură decât către cheltuieli curente, pentru ca fotbalul să devină cu adevărat un business şi în România.

Concluzia lui Ştefan este clară: dacă ne dorim ca fotbalul românesc să se alinieze la nivelul de performanţă comercială al Premier League-ului britanic, trebuie să înţelegem că meciul este doar începutul – restul constă în ce se întâmplă înainte şi după, cum construieşti relaţia cu fanul, ce experienţă oferi, cum câştigi nu doar prin rezultat, ci şi prin emoţie.